Наша героиня - мама четверых детей, двое из которых близнецы. Сейчас Мише и Диме по 22 года. У них расстройства аутического спектра, 1 группа инвалидности. И именно они стали для своей мамы лучшей мотивацией уйти в социальный бизнес.

– Беременность шла с осложнениями, тяжелыми были и роды, - рассказывает Екатерина. – Врачи сказали: «Готовься». Но я верила в чудо, и оно случилось – дети выжили. Но то, что обычным ребятам дается естественно и легко для Миши и Димы было преодолением. Вся моя жизнь была посвящена борьбе: за то, чтобы сидели, стояли, пошли. И не просто пошли, а и в детский сад, и в школу, развивающие кружки и секции.
Спустя полтора года брак развалился. Так нас осталось трое – я, и мои мальчики. В три года, перед зачислением в детский сад, по моему настоянию, невролог дал детям направление к психотерапевту. Он озвучил первые диагнозы. Очень пугающие, те с которыми советуют сдать детей в спецучреждения, а не зачислять в детский сад. Но Миша и Дима все же пошли в коррекционный садик. Началась тяжелая адаптация. Я не смирилась с диагнозом, не хотела оформлять инвалидность, думала это ошибка, что вот сейчас ещё одни уколы, процедуры и будет как у всех. Работала, не поднимая головы, чтобы обеспечить реабилитацию и медикаменты. Позже поняла – как у всех не будет, будет иначе.

Искала логопедов, дефектологов, психологов, но специалистов было очень мало, и они даже за деньги не соглашались заниматься. Мальчики не могли сидеть на одном месте, не слушались, у них не было зрительного контакта с педагогами.
Через продолжительное время нашёлся центр, который согласился их взять. Короткие занятия дважды в неделю, очень далеко от дома. Я сама решила заниматься с ребятами, хоть и не педагог. Интернета в таком доступе как сейчас не было, выписывала книги из Москвы. Много читала ребятам, писали рука в руке, развивали моторику, но главным навыком у них для меня была речь. К 6 годам ни у Миши, ни у Димы ее не было, а через год нужно в школу.
Нашёлся центр, занятия в котором длились по 3 часа ежедневно. У Миши появилась речь. С испытательным сроком мальчиков зачислили в коррекционную школу.
К этому времени я занялась торговлей, родила третьего абсолютно здорового сына и купила автомобиль. Жизнь налаживалась дети посещали: дельфинотерапию, иппотерапию, бассейн, частного логопеда, учились. Я вышла второй раз замуж, супруг принял старших как родных, и они его очень сильно полюбили. У нас родилась дочь.
Ребятам исполнилось по 12 лет. В их пубертат мы вошли, как в зону турбулентности. Поменялось поведение, стало более эмоциональным, и педагоги констатировали – мальчики выросли, пора расстаться.

«А дальше как?» - задавала я себе вопрос. Решила, что пора открывать свой центр коррекционного развития. Так появился «Знаток».
На начальном этапе было трудно: группы не набирались, педагоги приходили не те, арендная плата была очень высокой, а еще маленькая дочка на руках. Но постепенно подобрался хороший коллектив, открылись коррекционные группы развития. Работы было много, и чтобы как-то с ней справляться и высвободить на несколько часов руки, открыла ясельную группу кратковременного пребывания для своей малышки. Эта идея понравилась и другим родителям у которых в семье есть и особенные дети, и малыши без диагнозов. Так она наполнилась ребятами. Когда пришла пора готовить к школе среднего сына, открыла группу и для него. В нашем центре работают логопед и психолог, проходят увлекательные музыкальные и творческие занятия.
Постепенно клуб вышел на лидирующие позиции в нашем районе. За 8 лет непрерывной работы и развития, я получаю исключительно благодарности от родителей, помогаю организовывать праздники для «особят» – так ласково мы называем ребят с диагнозами РАС, устраиваю дни рождения и новогодние утренники на благотворительной основе.

Сейчас в Оренбурге работают два филиала центра – на Высотной и Салмышской. Здесь есть группы кратковременного пребывания для малышей с 9 месяцев, развития для малышей с рождения, инклюзивные группы присмотра и ухода, совмещённые с уникальными занятиями по речевому развитию.
Кроме того, создан единственный в городе центр дневной полезной занятости ментальных инвалидов в возрасте от 18 лет «Дом счастья». В нем 7 мастерских, где ребята осваивают ремесло валяния из шерсти, ткачества, шитья, занимаются экодизайном, а в художественной мастерской учатся расписывать одежду. Есть и уникальная зона – мужская территория. Здесь изготавливают окопные свечи для наших солдат в зоне СВО.
Сейчас готовимся к открытию «Зеленой мастерской», где наши посетители смогут освоить сити-фермерство и получить профессию «рабочий зеленого строительства». Будем готовить ребят к выходу на открытый рынок труда.
Занятия в Доме счастья абсолютно бесплатные. Помещение, где сейчас размещаются социальные мастерские и центр помощи детям с особенностями развития, удалось получить в аренду благодаря содействию центра «Мой Бизнес».
Конечно, предпринимателю непросто бороться с вызовами времени. И здорово, что можно рассчитывать на поддержку. В 2022 году я стала получателем гранта социальных предпринимателей центра «Мой бизнес». На эти средства приобрела оборудование для старта речевых функций и сенсомоторного развития детей с нарушениями. Оно позволило сделать занятия ребят комфортнее и еще эффективнее.

На мероприятиях и активностях центра, есть возможность реализовать продукцию, сделанную в мастерских и найти новых партнеров. А благодаря обучению и консультативной помощи центра постоянно повышаю компетенции в бизнес-сфере. Спокойнее и увереннее иду с командой в перемены.
Сегодня опыт оказания помощи интересен далеко за пределами нашего региона. А Екатерину Костро приглашают в качестве эксперта на конференции различного масштаба. Мамам особенных ребят она рассказывает о том, как развивать и социализировать их детей, а тем, кто только смотрит в сторону инклюзии и социального предпринимательства передает свой бесценный опыт.